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人们对于“创伤后应激障碍”这个学术名词的了解往往都是通过影视或者新闻，然而少有人指导其确切的含义，今天就给大家讲解下什么是创伤后应激障碍。
首先我们要知道什么是应激。应激（stress）概念的提出和心理应激（psychological stress）理论的发展经历了较长的历史过程。现代应激理论将应激定义为：应激是个体面临或觉察到环境变化对机体有威胁或挑战时做出的适应性和应对性反应的过程。
而机体对应激刺激做出的的反应则叫做应激反应。
应激反应（stress reaction）是心理学的重要概念，对人的心理健康有重要影响的心理现象，指个体因为应激源所致的各种生物，心理，社会，行为方面的变化，常称为应激的的心身反应（psycho- somalic response）。不过，由于各种应激因素存在交互关系，在应激研究中要对应激反应概念作严格的界定，实际上有一定的难度。例如，个体由于生活事件引致的认知评价活动，其本身就是事件引起的一种心理“反应”。同样，许多应对活动也可以被看成是对生活事件的“反应”，甚至许多继发的事件也仅仅是个体对原发事件的进一步“反应”。需要提及的是人们虽然普遍接纳应激反应包括“刺激”及“反应”两个部分，但由于历史或职业的缘故，在部分心理学及医学学术领域，仍有许多学者使用“应激”概念，此概念往往近乎于应激反应。
那么什么叫做“创伤后应激障碍”呢？
其实，创伤后应激障碍属于应激反应的一种。
创伤后应激障碍（post traumatie stress disorder，PTSD）指个体受到异常威胁性或灾难性事件所引发的强烈的无助，恐惧，焦虑或厌恶等心理反应，常延迟出现并长期持续，通常延迟在事发1月后，有些则在创伤后数月至数年延迟发作。PTSD最初被认为是战争创伤所引起的，现在已经扩展至更多的生活事件如暴力，性侵犯虐待，重大交通事故，以及洪水，地震，海啸等自然灾害。PTSD特征为事件发生后长期的焦虑反应，主要症状包括持续的反复闯入性体验，持续的警觉性增高，对创伤事件持久的回避及对一般事物的麻木。
PTSD的特点包括：①反复体验：不需刺激和相关引发物，PTSD患者即可再次生动体验创伤情境，表现为在意识中创伤性事件反复闯入性，伴随痛苦记忆，被称为侵入性回忆或闪回。创伤体验有时可出现在梦中。这种反复体验给患者带来了极大的痛苦，一方面个体难以预料事件的发生，难以控制发生的时间和次数;另一方面再一次的闪回如同再一次经历创伤; ②回避与情感麻木：这是PTSD的核心症状，个体试图在生理与情感上远离伤痛。创伤常引发非常强烈的负性情绪，如恐惧，紧张和焦虑，这些情绪常可持续终生。为了避免如此强烈的负性情绪，许多PTSD患者在生活中常表现为情感体验受限。同时对创伤事件的回避可以短暂缓解痛苦。情感麻木及回避使PTSD患者间接受益，并不断强化其行为。患者出现不愿与人交往，对亲人冷淡，兴趣范围缩小，对创伤有关的人和事出现选择性遗忘;③过度警觉：在创伤事件发生后早期此症状最为普遍，个体出现过分警觉，易激惹或易怒，惊跳反应，坐立不安，注意力不集中;④症状常在创伤事件后数日至数月发病，症状持续存在，严重影响社会功能。多数患者在一年内恢复，少数患者持续多年迁延不愈。
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